Gezond eten is niet altijd zo eenvoudig wanneer je een rondreis maakt door de Verenigde Staten. Het land staat immers bekend om zijn vele fastfoodketens. De verleiding is er dus best groot. Ook wij houden al wel eens halt voor een snelle hap. Deze ketens zijn onze all-time favourites…
De hoofdstad van Duitsland beschikt over twee internationale luchthavens : Tegel en Schönefeld. Tijdens onze citytrip vlogen we met Brussels Airlines op Tegel. Deze luchthaven in het noordwesten van Berlijn ligt op slechts 8 kilometer van het centrum.
Wat een jaar was 1992 voor de Spanjaarden! Madrid was culturele hoofdstad van Europa, Barcelona organiseerde de Olympische Zomerspelen en Sevilla was het centrum van de wereld. In dat jaar werd er immers de 31ste Wereldtentoonstelling gehouden. Het thema van deze expo was ‘Het tijdperk van de ontdekkingen’ naar aanleiding van de 500ste verjaardag van de ontdekking van het Amerikaanse continent door Christoffel Columbus. 27 jaar later gingen ook wij op ontdekking… naar de restanten van Expo 92.
De wereldtentoonstelling bestreek een oppervlakte van maar liefst 215 hectare gelegen op Isla la Cartuja, een eiland in de Guadalquivir. Meer dan 100 landen toonden er zich aan de wereld in speciaal voor de expo gebouwde paviljoenen. Op amper zes maanden tijd trok het event bijna 42 miljoen bezoekers. Na de tentoonstelling werd een groot deel van de paviljoenen weer afgebroken om plaats te maken voor onder andere kantoorgebouwen. Ook de universiteit heeft er een plekje ingenomen. Het terrein van het Spaanse paviljoen werd zelfs omgebouwd tot een heus attractiepark: Isla Mágica. Enkele paviljoenen bleven gewoon behouden. Zo kan je er nog steeds de gebouwen van onder meer Marokko, Frankrijk, Mexico en de Europese Unie terugvinden.
Toch is het hier geen goednieuwsshow, want een groot deel van het expoterrein ligt er verwaarloosd bij. Na de wereldtentoonstelling verwachtte men de gebouwen snel een nieuwe bestemming te geven, maar dat liep helemaal anders toen bleek dat er maar weinig interesse was om de bestaande infrastructuur te gebruiken. Combineer dat met een tekort aan middelen om het gebied te onderhouden en je hebt het perfecte speelterrein voor liefhebbers van urban exploring.
Het absurde aan deze plek is dat de verwaarloosde gebouwen her en der verspreid liggen op het terrein. Zo kunnen er bij het ene gebouw rokers voor de ingang staan terwijl het gebouw ernaast staat weg te roesten en ingenomen is door enkele zwerfkatten. Heb je tijd over en wil je eens iets anders zien dan alleen maar het historische centrum van Sevilla? Wel, dan is deze plek ongetwijfeld een aanrader! Wij liepen er trouwens rond op een zondagochtend en dan is het er helemaal uitgestorven.
zijn waren vernevelaars.
Wil je nog meer te weten komen over Expo 92? Neem dan eens een kijkje op de website www.expo92.es waar je een schat aan informatie en beeldmateriaal kan vinden.
Wanneer we tegen familie en vrienden vertelden dat we naar Sevilla zouden reizen, dan kregen we alleen maar lovende commentaren te horen. De verwachtingen waren dan ook hooggespannen toen we ons Belgenlandje omruilden voor de grootste stad van de Zuid-Spaanse provincie Andalusië. Sevilla? Denk dan aan heerlijke temperaturen, flamenco, moorse invloeden en duizenden sinaasappels. Onderstaande plekjes zijn trouwens een must visit wat ons betreft.
Het koninklijk paleis van Sevilla, Real Alcázar, is een populaire bezienswaardigheid. Niet verwonderlijk, want het complex is UNESCO Werelderfgoed en de locatie werd gebruikt voor opnames in de populaire serie Game of Thrones en de film Kingdom of Heaven. De bouw van Real Alcázar begon in 1364 in opdracht van Koning Pedro I, maar later werden er nog stukken aan toegevoegd. Het paleis is opgebouwd in een typische Mudejarstijl, een kunstvorm met zowel islamitische als christelijke kenmerken. Hoogtepunten zijn de Patio de las Doncellas, de vele prachtige azulejos, de sfeervolle tuinen en het mysterieuze badhuis. Wie het Alcázar wilt bezoeken, reserveert best ruim op voorhand zijn tickets, want je zal niet alleen zijn. TIP : wij reserveerden plekjes voor het laatste tijdslot van de dag. Naarmate onze tijd in Real Alcázar verstreek, werd het heel wat rustiger en konden we foto’s zonder figuranten (lees: toeristen) maken.
Eén van de bekendste bezienswaardigheden in Sevilla is de Plaza de España, een reusachtig plein in de vorm van een halve maan. Het is gelegen in het Maria-Louisapark en werd gebouwd ter ere van de Wereldtentoonstelling van 1929. Toen deed het dienst als Spaans paviljoen, vandaag hebben verschillende overheidsinstelling er hun intrek in genomen. Wie onderaan het gebouw een rondje loopt, kan maar liefst 52 prachtige tegelmozaïeken bewonderen. Elke mozaïek beeldt een Spaanse provincie uit. Plaza de España figureerde trouwens ook al in verschillende films waaronder Star Wars : Episode 2 en Lawrence of Arabia.
Een liefhebber van historische architectuur? Dan is Casa de Pilatos een echte aanrader. Dit paleis uit de 16de eeuw is een echte oase van rust in het centrum van de stad. De bouwstijl is een mix van Renaissance, Mudejar en Barok. Eenmaal binnen herken je zowel westerse als oosterse elementen. Casa de Pilatos heeft mooi aangelegde tuinen, maar kon ons vooral bekoren dankzij de vele azulejos, de typische keramiek tegeltjes. Je kan kiezen om enkel het gelijkvloers te bezoeken, maar voor slechts € 2 extra krijg je onder begeleiding van een gids ook toegang tot de bovenste vertrekken van het paleis. De gids weet je trouwens heel wat extra informatie te vertellen over de geschiedenis van de casa en haar bewoners. Zo bleek Koningin Fabiola een goede vriendin te zijn van de familie die Casa de Pilatos bewoonde.
Plaza de Toros is de grootste stierengevechtenarena van Spanje. Het bijwonen van een stierengevecht stond absoluut niet op ons lijstje, maar gelukkig kan je de arena ook gewoon bezoeken. Reserveer een plekje voor de rondleiding en wandel samen met een gids door de gangen van het complex en het museum waar je de geschiedenis van het stierenvechten kan ontdekken. Als afsluiter kan je één van de tribunes betreden die je een mooi zicht geven op de arena en de koninklijke loge. Stierenvechten is trouwens erg controversieel. De roep om het te verbieden klinkt steeds harder. In een aantal regio’s (o.a. Catalonië) zijn stierengevechten zelfs volledig verboden.
Wie van bijzondere architectuur houdt, moet zeker eens een kijkje nemen op de Plaza de la Encarnación in het oude centrum van Sevilla. De Metropol Parasol, de grootste houten constructie ter wereld, biedt er met zijn 26 meter hoogte een mooi panorama van de stad. In de volksmond staat deze creatie ook wel bekend als “Las Setas”, in het Nederlands : “de champignons”. En geef toe… er is wel iets van aan. Wie bovenop de Metropol Parasol wilt rondwandelen, betaalt € 3,00. Met ons ticket konden we ook nog eens een gratis postkaart en een drankje afhalen. Geen slechte deal, toch? Let wel, je drankje moet je onderaan de Metropol Parasol afhalen bij ‘Cervecería La Sureña. Dat staat niet echt duidelijk aangegeven.
De kathedraal van Sevilla is de grootste gotische kerk ter wereld. Het is trouwens ook de grootste kerk van Europa na de Sint-Pietersbasiliek in Rome en de St-Paul’s Cathedral in Londen. Op de plek van waar nu de kathedraal staat, stond oorspronkelijk een moskee. Delen van deze moskee werden behouden bij de bouw van de kathedraal zoals de Giraldi (de minaret) en de sinaasappeltuin. Binnenin de kathedraal bevinden zich tal van kunstwerken, maar de eye-catcher hier is vooral het praalgraf van de bekende ontdekkingsreiziger Christoffel Columbus. Wil je genieten van een indrukwekkend uitzicht over de stad? Dan moet je zeker en vast de bijna 105 meter hoge Giraldi beklimmen. Opmerkelijk is dat er geen trappen zijn in deze toren, maar gewoon een hellend pad. Het maakt de beklimming minder zwaar in vergelijking met een klassieke trappentoren.
De Guadalquivir is een 657 km lange rivier die dwars door Sevilla stroomt. De rivier verbindt de stad met de Atlantische Oceaan en maakte van Sevilla een belangrijk handelscentrum ten tijde van de ontdekkingsreizen naar Amerika. De oevers van de Guadalquivir zijn ideaal om even uit te rusten. Zeker het uitzicht op de kleurrijke huisjes van Triana is een echte aanrader. Je kan bovendien ook een boottocht maken op de rivier en zo een aantal hoogtepunten van de stad vanop het water ontdekken. Mag het wat sportiever? Wel, je kan ook een kajak of een paddle board huren.
Nog meer ontdekken? Dan is deze reisgids Sevilla van Capitool een aanrader. Deze gids gaat bovendien niet alleen over de Stad Sevilla, maar ook de hele regio Andalusië.
De Reichstag, het Duitse parlementsgebouw, is één van de bezienswaardigheden van Berlijn. Het gebouw kende een woelige geschiedenis en stond lange tijd symbool voor de verdeeldheid van Duitsland. Vandaag de dag is de Reichstag naast het politieke hart van Duitsland een populaire trekpleister. Geen wonder, want de futuristische koepel bovenop het dak is gratis te bezoeken.
De heuvels van de Serra de Collserola domineren het landschap van Barcelona. De heuveltoppen op zich bieden al fantastische uitzichten over de stad, maar op de Montjuïc-berg vind je ook nog eens een 17e-eeuws kustverdedigingsfort.
Wie naar Japan reist en van plan is om verschillende grote steden te bezoeken, zal wellicht gebruik maken van het Japanse spoorwegnet. Geen slechte keuze, want de Japanse treinen zijn een ervaring op zich. Zo rijden ze niet alleen snel, ze zijn ook uiterst stipt en bijzonder proper. Toeristen kunnen voordelig reizen met de trein dankzij de Japan Rail Pass.
Wie naar Orlando in de Amerikaanse staat Florida reist, zet wellicht één of meerdere pretparken op de planning. Liefhebbers van achtbanen en andere sensationele attracties komen hier immers helemaal aan hun trekken, want verschillende grote themaparken liggen er op amper een steenworp van elkaar. Ga je naar Orlando, dan mag je volgende pretparken zeker niet missen.
De pretparkindustrie vond pas in de jaren 70 zijn weg naar Orlando toen Disney er in 1971 haar eerste themapark opende, namelijk Magic Kingdom. Ondertussen is de plek uitgegroeid tot het grootste Disney-resort ter wereld met liefst vier themaparken, twee waterparken, tal van hotels en verschillende andere vrijetijdsfaciliteiten. De themaparken Magic Kingdom, Epcot, Disney’s Hollywood Studios en Disney’s Animal Kingdom hebben elk hun eigen attracties en thema’s waardoor ze eigenlijk allemaal een bezoek waard zijn. Wie ook van water en leuke glijbanen houdt, kan zich eveneens uitleven in één van de twee waterparken van het resort : Disney’s Typhoon Lagoon en Disney’s Blizzard Beach.
Naast Disney vind je in Orlando ook een andere bekende filmproducent, namelijk Universal. Het Universal Orlando Resort omvat twee themaparken, een waterpark en net zoals het Disney-resort verschillende hotels en uitgaansgelegenheden. Zowel in Universal Studios Florida als in Islands of Adventure vind je verschillende attracties en themagebieden gebaseerd op populaire kaskrakers waaronder Harry Potter, Jurassic Parc en The Mummy. Beide parken hebben een gevarieerd aanbod aan attracties, maar de thema’s zijn in Islands of Adventure ruimer opgezet dan in de Universal Studios. Met Volcano Bay, dat in mei 2017 opende, heeft Universal dan weer het meest recente waterpark van de regio. Kortom, ook dit resort heeft behoorlijk wat te bieden.
Naast Walt Disney World en Universal vind je in Orlando nog een groot pretpark, namelijk SeaWorld. Dit park combineert attracties met dieren, voornamelijk zeedieren. SeaWorld is bij het grote publiek vooral bekend vanwege de (omstreden) shows met orka’s, maar biedt tevens ook enkele sensationele achtbanen. Zo vindt men er met Mako de langste, hoogste en snelste achtbaan van Orlando. Ook de eigenaars van SeaWorld baten een waterpark uit, Aquatica. Dit waterpark is thematisch minder aangekleed dan de waterparken van Disney en Universal, maar herbergt wel enkele pittige glijbanen voor jong en oud. Het paradepaardje is een glijbaan waarmee je tussen de dolfijnen glijdt.
Naast het Walt Disney World Resort, het Universal Orlando Resort en SeaWorld heeft Orlando echter nog veel meer in petto. Zo vind je er nog een aantal kleinere attracties waaronder Old Town, Gatorland, Holy Land Experience, Madame Tussauds, Ripley’s Believe It or Not of Orlando Eye. Deze stad in de Sunshine State heeft zoveel bezienswaardigheden waardoor je,je er gemakkelijk een aantal weken kan vermaken.
De Japanse hoofdstad Tokio heeft ontzettend veel bezienswaardigheden. Het is dan ook onmogelijk om ze allemaal te bezoeken tijdens een citytrip naar deze gigantisch grote stad. De zeven highlights die ons het meest zijn bijgebleven, hebben we hieronder even opgelijst.