De Japanse hoofdstad Tokio heeft ontzettend veel bezienswaardigheden. Het is dan ook onmogelijk om ze allemaal te bezoeken tijdens een citytrip naar deze gigantisch grote stad. De zeven highlights die ons het meest zijn bijgebleven, hebben we hieronder even opgelijst.
Toen in 1983 Tokyo Disney Resort de deuren opende, was het meteen het eerste Disney-resort buiten de Verenigde Staten. Ondertussen behoren de twee parken van het resort, Tokyo Disneyland en Tokyo DisneySea, tot de best bezochte themaparken ter wereld. In 2016 kwamen er zomaar eventjes 30 miljoen bezoekers over de vloer. Wij geven je vijf redenen waarom Tokyo Disney Resort op je bucketlist moet staan.
Tokyo DisneySea werd al meermaals uitgeroepen tot mooiste pretpark ter wereld. Het maritieme thema van het park is uniek en neemt je mee op ontdekking naar onder meer Venetië, het noordoosten van de Amerikaanse kust begin 20ste eeuw en een mysterieus eiland met de indrukwekkende vulkaan Mount Prometheus. Deze vulkaan spuwt zelfs op regelmatige tijdstippen een vuurbal uit. Liefhebbers met een oog voor detail komen hier ongetwijfeld aan hun trekken.
Ben je een fan van dansende Disney-figuren? Dan ben je hier aan het juiste adres, want in beide parken vind je tal van shows en entertainment waar je volop kan meezingen en dansen. Toch zijn het vooral de parades waarmee het Japanse resort hoge ogen gooit. In vergelijking met de parades in Parijs zijn deze een pak indrukwekkender. Zo duren ze niet alleen langer, ze zijn ook grootser opgezet met meer wagens en dansers. Nog een pluspunt is het feit dat bezoekers gewoon netjes op de grond gaan zitten tijdens de parade. Op die manier heeft iedereen een goed zicht op de rondtrekkende stoet. Het is eens iets anders dan je ellebogen gebruiken om je plekje te behouden.
Tokyo Disney Resort lokt jaarlijks miljoenen bezoekers. Ga er dus maar vanuit dat je niet alleen zal zijn in het park. Toch hoef je je geen zorgen te maken, want net zoals elders in Japan verloopt alles er zeer gedisciplineerd. In België en Nederland is wachten voor attracties meestal een stresserend tijdverdrijf. Wachten in Japan daarentegen lijkt bijna op een yogasessie.
Eten in het land van de rijzende zon is al een belevenis op zich, de Japanse keuken is immers compleet anders dan de westerse. Dat Japanners een bijzondere smaak hebben, ontdek je aan de vele vreemde zoetigheden in het aanbod van Tokyo Disney Resort. Wat dacht je bijvoorbeeld van popcorn met curry of barbecue? Maar geen nood, je vindt er ook klassieke cheeseburgers, frietjes, enz.
In het Tokyo Disney Resort vind je niet alleen de mooiste parken ter wereld, maar ook de schoonste. Echt verwonderlijk is dat niet als je weet dat je in het centrum van Tokyo amper een papiertje op straat ziet liggen. Overal in de parken lopen medewerkers rond met borstels in de aanslag. Bij het minste vuiltje gaan ze meteen aan de slag. Na een bezoek is het dan ook wel wennen aan ‘onze parkjes’ met overvolle vuilnisemmers en achtergelaten luiers op de parking.
Toegevoegd aan de planning! Dat was het eerste dat we tegen elkaar zeiden toen we foto’s zagen van de Antelope Canyon. Het schema van onze roadtrip door het Zuidwesten van de Verenigde Staten zat al aardig vol, maar deze bijzondere plek wilden we absoluut niet missen. De tickets werden gereserveerd en enkele maanden later maakten we ons op voor een veelbelovend bezoek aan deze canyon.
De Antelope Canyon bevindt zich in de Amerikaanse staat Arizona, vlakbij het dorp Page in Navajogebied. Deze zogenaamde slot canyon bestaat eigenlijk uit twee delen : de Upper Antelope Canyon en de Lower Antelope Canyon. Het zijn twee afzonderlijke attracties. Wanneer je beide canyons wilt bezoeken, moet je ze ook apart reserveren.
De bekende slot canyon werd gevormd door hevige modderstromen die doorheen de eeuwen de typische rode zandstenen hebben uitgeslepen. Onder invloed van zonnestralen ontstaan er prachtige lichteffecten in de nauwe canyon. Een feeëriek natuurfenomeen dat jaarlijks een massa toeristen van over de hele wereld lokt.
Het is kort na de middag wanneer we onze wagen parkeren bij het kantoor van Antelope Canyon Tours in Page. Van hieruit vertrekken we samen met de gids in een 4×4 terreinwagen richting de canyon, enkele kilometers verderop. Eenmaal we het centrum van Page verlaten, duiken we met de terreinwagen het zand in en begint het avontuur. De hobbelige en stoffige rit door de woestijn brengt ons ongeveer 20 minuten later bij de ingang van de slot canyon.
Onze verwachtingen zijn hoog wanneer we de terreinwagen verlaten en dan is het altijd even afwachten of ze daadwerkelijk worden ingelost. Na enkele meters in de Antelope Canyon volgen echter al gauw enkele ooh’s en aah’s en worden de fototoestellen bovengehaald. Tijdens onze wandeling door de 140 meter lange canyon vallen we van de ene verbazing in de andere. Wat een prachtige vormen en kleuren krijgen we hier te zien. Samen met de gids herkennen we zelfs een beer en een kaars in de door het water uitgeslepen wanden. Wat een magische plek!
Terwijl we canyon doorwandelen, geeft de gids ons uitgebreid instructies om de mooiste foto’s te nemen. Altijd handig, want voor niet ervaren fotografen is het maken van beelden geen eenvoudige klus in de onderbelichte omgeving. In totaal verblijven we een uur in de Upper Antelope Canyon. Dat is zeker voldoende om alles te bewonderen en foto’s te maken voor het fotoalbum.
Brandstof tanken, is onvermijdelijk voor wie een roadtrip door de Verenigde Staten maakt. Op de prijs aan de pomp na zijn er weinig verschillen met hoe we hier in België en Nederland tanken. We leggen het je graag even uit aan de hand van deze blog.
Het gebruik van diesel als brandstof voor wagens is in de Verenigde Staten eerder uitzonderlijk. Je zal je huurwagen vrijwel zeker met loodvrije benzine moeten vol gieten. In het instructieboekje van de wagen kan je steeds nagaan welk type benzine men aanraadt voor je wagen. Controleer dit altijd even voor je vertrekt bij de verhuurmaatschappij, want het instructieboekje durft al wel eens ontbreken en de brandstoftank is niet altijd voorzien van een label.
Tankstations in de Verenigde Staten bieden drie verschillende benzinesoorten aan : Regular (Octane 87), Midgrade (Octane 89) en Premium (Octane 91 of 93). Hoe hoger het octaangetal des te hoger de prijs. De prijs aan de pomp valt trouwens zeer goed mee, want brandstof tanken is heel wat goedkoper in het land van Uncle Sam dan in Europa. Zo betaalden we in Utah een keertje $ 2,23 per Gallon (2017). Een Gallon komt overeen met 3,87 liter dat wil zeggen dat je slechts $ 0,58 per liter betaald. Omgerekend naar Euro’s betaal je dus € 0,47 per liter (huidige wisselkoers is 1,22). Tank je 40 liter, dan kost je dat dus € 18,80. Ter vergelijking, in Vlaanderen tank je momenteel zo’n € 1,35 per liter (Super 95 E10), voor 40 liter betaal je dus € 58,00. Dat is bijna € 40,00 meer dan in de Verenigde Staten!
Ondertussen zijn bovenstaande prijzen volledig achterhaald door de stijgende brandstofprijzen. Nu ligt de prijs op zo’n $ 4,39 per Gallon ofwel $ 1,13 per liter. Omgerekend is dat € 1,08 per liter. Dat is nog steeds een groot verschil met wat we hier momenteel in onze contreien betalen.
Betalen kan contant, met een kredietkaart of in sommige gevallen zelfs met de gewone bankkaart. Zelf proberen we onze kredietkaart zo min mogelijk te gebruiken en betalen we bij het tankstation altijd contant. Kies je voor deze manier dan moet je voor het tanken wel even naar binnen wandelen en een voorafbetaling doen. Je betaalt bijvoorbeeld 50 $ en geeft je pomp en de gewenste benzinesoort door. Vervolgens kan je gewoon tanken. Wanneer de tank vol is en het saldo niet volledig is opgebruikt, krijg je uiteraard het wisselgeld terug.
Wil je met de kredietkaart betalen, dan geef je gewoon je kaart af voor het tanken. Bij heel wat tankstations kan je ook aan de automaat betalen. Je moet dan wel een postcode ingeven. Vaak lukt het met de postcode van bijvoorbeeld je hotel, maar het kan ook zijn dat je kredietkaart helemaal niet wordt geaccepteerd. Als het niet meteen lukt, probeer dan niet te vaak opnieuw want je kredietkaart zou geblokkeerd kunnen worden. En dat is wel het laatste wat je wil meemaken wanneer je ver van huis vertoeft.
Kortom, tanken in de Verenigde Staten is even gemakkelijk als in België en Nederland. Wil je op voorhand je brandstofkosten berekenen? Surf dan naar de website gasbuddy.com.
Nog meer te weten komen over de Verenigde Staten? Je vindt al onze blogs hier terug.
Volg je ons al op Instagram? Like onze pagina hier en ontdek nog meer tips! ❤️️
Tijdens onze roadtrip doorheen het Zuidwesten van de Verenigde Staten hielden we halt in Joshua Tree National Park. Dit prachtige woestijnlandschap bestaat uit twee ecosystemen, de Colorado-woestijn in het oosten en de Mohave Desert in het westen. Deze laatste is misschien wel de bekendste, want dit landschap wordt gekenmerkt door de typische Joshua Trees. Een verslag van onze tocht.
Het park ligt op iets meer dan 200 km ten oosten van Los Angeles en beschikt over drie ingangen. Twee noordelijke ingangen vind je in de dorpen Joshua Tree en Twentynine Palms, een zuidelijke ingang in Cottonwood Spring. Wij kozen ervoor om het park via Joshua Tree binnen te rijden. In het bezoekerscentrum Joshua Tree, vlakbij weg 62, kan je terecht voor wat meer informatie over het park. Enthousiaste medewerkers stippelen er maar al te graag een route voor je uit. Bovendien beschikken ze er over een nederlandstalige vertaling van de parkbrochure, altijd handig.
Van een woestijnlandschap zou je verwachten dat er niet veel bijzonder te ontdekken valt, maar toch heeft het park heel wat te bieden. Onze eerste stop hielden we bij de ‘Hidden Valley’ waar heuvels van grote rotsblokken het landschap domineren. Met de trail van 1,6 km ben je een klein uurtje zoet. Tijdens je wandeling kom je mogelijk rotsklimmers tegen, want de opvallende rotsformaties zijn erg geliefd.
Een gelijkaardige wandeling maak je bij ‘Barker Dam’, onze tweede stop. Ook hier dezelfde rotsformaties, maar met dat verschil dat je hier ook een waterreservoir vindt. Het reservoir ontstond door de aanleg van de Barker Dam en moest als watervoorziening dienen voor het vee en de mijnbouw in de regio. Vandaag de dag staat er niet meer zoveel water in het reservoir, het wordt op peil gehouden door de regen. Door de aanwezigheid van het water is deze plek interessant om wilde dieren te spotten, vooral Bighorn Sheeps duiken hier al al wel eens op.
Liefhebbers van weidse uitzichten, zetten best onze volgende stop op hun planning, namelijk ‘Key Views‘. Deze plek biedt met een hoogte van meer dan 1500 meter een mooi panoramisch uitzicht over de regio. Je kan er onder meer de bergtoppen van Mount San Jacinto en San Gorgonio aanschouwen. Toch komt menig toerist hier vooral eens een kijkje nemen naar de beruchte San Andreas breuklijn.
What goes up must come down, dus daalden we de berg weer af en vervolgden we onze weg richting ‘Skull Rock‘. Ook hier kan je weer een aantal knappe rotsformaties bewonderen tijdens een bijna 3 km lange wandeling. Eye catcher is echter Skull Rock, een door de natuur gevormd doodshoofd. Vanwege de populariteit en het beperkt aantal parkeerplaatsen, kom je best vroeg (of laat).
Onze laatste stop in Joshua Tree National Park bracht ons bij ‘Cholla Cactus Garden‘. Hier maak je een wandeling tussen honderden cholla cactussen. Deze aparte cactussoort staat bekend om de pijnlijke naalden die onmiddellijk lossen bij de kleinste aanraking. Een beetje extra afstand houden, kan hier zeker geen kwaad. Na onze korte wandeling doorheen deze verzameling cactussen, verlieten we het park via de noordelijke ingang in Twentynine Palms.
In totaal spendeerden we een halve dag in Joshua Tree National Park. Toch kan je hier gemakkelijk een aantal dagen vertoeven, want er is veel meer te ontdekken. Zorg wel dat je goed bent voorbereid, neem voldoende water mee en bescherm je tegen de zon.
Bryce Canyon National Park is een nationaal park in het Zuidwesten van de Amerikaanse staat Utah. Het park staat bekend om de vele smalle rotsformaties, de zogenaamde hoodoos. In tien beelden laten we je meegenieten van dit bijzondere landschap.
Sinds 2015 heeft de Eifel er een bijzondere attractie bij, namelijk de Geierlay Hangbrug. De brug is gelegen (of beter gezegd ‘hangt’) in Hunsrück en verbindt de dorpjes Mörsdorf en Sosberg. Met een lengte van 360 meter is het de langste voetgangersbrug van Duitsland. De Geierlay Hangbrug overspant het Mörsdorfer Bachtal op een hoogte van 100 meter. Het uitzicht over de bosrijke heuvels is er dan ook adembenemend.
Klinkt mooi, maar hoe zit dat eigenlijk met de stabiliteit? Wel, dat valt best goed mee voor een hangbrug. Verschillende stalen kabels zorgen er voor dat de hangbrug niet al te hard wiebelt. Enkel wanneer er veel bezoekers in beweging zijn, kan de brug zachtjes heen en weer schommelen. Mensen met hoogtevrees zullen ongetwijfeld met een klein hartje de oversteek maken. Voor hen is het misschien een aanrader om op een kalm moment de brug te betreden.
De Eifel is een geliefkoosde bestemming bij menig wandelaar en ook de omgeving van de Geierlay Hangbrug biedt liefhebbers mooie wandeltochten. Een populaire wandeling is de ‘Geierlayschleife’, een 6.4 km lange wandeling met op de route onder meer het Mörsdorfer Bachtal, stukjes van het Saar-Hunsrück-pad en uiteraard de hangbrug zelf.
De Geierlay Hangbrug is het hele jaar door geopend, enkel bij storm of veel wind is de brug ontoegankelijk. Het bezoekerscentrum met restaurant bevindt zich in Mörsdorf. Parkeren doe je bij het bezoekerscentrum of de andere Geierlay-parkings in het dorp. Je betaalt € 2,00 per 2 uur. Parkeer je wagen niet in de straten van het dorp tenzij je over een vergunning beschikt. Toegang tot de hangbrug is gratis. Voor meer informatie kan je terecht op de officiële website.
De eeuwige stad Rome is één groot openluchtmuseum. Met een fotocamera in de hand kan je hier dan ook eindeloos veel beelden schieten. Uit onze uitgebreide verzameling selecteerden we deze leuke plaatjes.
Limburg biedt heel wat prachtige wandelingen, maar in het noorden van de provincie vonden we er eentje met een wel heel bonte verzameling landschappen. Het Tweelandenpad in het natuurgebied ‘Hageven – De Plateaux’ neemt je mee op een tocht doorheen bossen, grasvlaktes, heide, riviertjes en vijvers. Tijdens de bijna 10 kilometer lange wandeling steek je bovendien ook de grens met Nederland over. Dat voelt altijd een beetje aan als vakantie.
Het Hageven en De Plateau zijn in feit twee aangrenzende natuurgebieden. Het Hageven in België wordt beheerd door Natuurpunt terwijl De Plateau in Nederland door Natuurmonumenten wordt onderhouden. Leuke extra’s tijdens de wandeling zijn een vogeluitkijktoren, Galloway-runderen en een weids panoramisch uitzicht over De Plateaux. Wie eventjes van het parcours afwijkt, kan er ook nog een hangbrug uittesten.
De start van het Tweelandenpad bevindt zich in de gemeente Neerpelt. Natuurpunt heeft er een bezoekerscentrum met parking en cafetaria. Voor de wandeling trek je best een drietal uurtjes uit (stevige tred uiteraard). Er zijn ook een aantal kortere wandelingen uitgestippeld voor wie liever wat minder lang wandelt.
